Susu merupakan salah satu minuman bergizi yang sudah dikenal sejak lama sebagai sumber nutrisi penting bagi tubuh. Seiring perkembangan teknologi, kini tersedia berbagai jenis susu dengan metode pengolahan berbeda, salah satunya adalah susu UHT (Ultra High Temperature). Susu ini banyak dipilih karena praktis, tahan lama, dan tetap memiliki kandungan gizi yang baik.
Namun, tidak sedikit orang tua maupun konsumen umum yang masih bertanya-tanya: apa sebenarnya kandungan susu UHT? Apakah manfaatnya sama dengan susu segar atau bahkan lebih baik? Artikel ini akan membahas secara lengkap tentang kandungan gizi yang ada di dalam susu UHT serta manfaatnya untuk kesehatan tubuh.
Apa Itu Susu UHT?
Susu UHT adalah susu yang dipanaskan dengan suhu sangat tinggi, sekitar 135–150 derajat Celsius, dalam waktu singkat (2–5 detik). Proses ini bertujuan untuk membunuh bakteri berbahaya tanpa merusak sebagian besar kandungan gizinya. Setelah melalui proses pemanasan tersebut, susu langsung dikemas dalam wadah steril agar aman dan tahan lama.
Keunggulan susu UHT terletak pada daya simpannya. Susu ini bisa bertahan hingga berbulan-bulan tanpa perlu disimpan di kulkas, selama kemasannya belum dibuka. Hal ini membuatnya menjadi pilihan praktis bagi banyak keluarga, terutama yang memiliki mobilitas tinggi.
Kandungan Susu UHT
Banyak orang mengira bahwa proses pemanasan pada susu UHT dapat mengurangi nutrisinya secara signifikan. Padahal, sebagian besar zat gizi tetap bertahan. Berikut adalah beberapa kandungan susu UHT yang bermanfaat:
- Protein
Susu UHT tetap mengandung protein berkualitas tinggi yang penting untuk membangun jaringan tubuh, memperbaiki sel, serta mendukung pertumbuhan otot.
- Kalsium
Salah satu alasan utama orang minum susu adalah kalsium. Kandungan ini tetap terjaga dalam susu UHT dan sangat penting untuk kesehatan tulang dan gigi.
- Vitamin D
Beberapa produk susu UHT diperkaya dengan vitamin D, yang membantu penyerapan kalsium lebih optimal sehingga tulang menjadi lebih kuat.
- Vitamin B Kompleks
Susu UHT mengandung vitamin B2 (riboflavin) dan B12 yang berperan penting dalam metabolisme energi serta pembentukan sel darah merah.
- Lemak Sehat
Kandungan lemak dalam susu UHT bervariasi, ada yang full cream, low fat, hingga skim. Lemak dalam jumlah cukup membantu penyerapan vitamin yang larut dalam lemak.
- Karbohidrat (Laktosa)
Laktosa adalah gula alami dalam susu yang berfungsi sebagai sumber energi cepat bagi tubuh.
- Mineral Lain
Selain kalsium, susu UHT juga mengandung fosfor, magnesium, dan zinc yang mendukung fungsi tubuh secara menyeluruh.
Manfaat Susu UHT untuk Kesehatan
Dengan kandungan gizi yang cukup lengkap, susu UHT memberikan berbagai manfaat bagi tubuh, di antaranya:
- Menjaga Kesehatan Tulang dan Gigi
Kalsium dan vitamin D yang terkandung dalam susu UHT membantu pembentukan tulang yang kuat serta mencegah risiko osteoporosis di masa depan.
- Mendukung Pertumbuhan Anak
Protein dan vitamin B kompleks dalam susu UHT sangat penting untuk mendukung pertumbuhan fisik dan perkembangan otak anak.
- Menambah Energi Harian
Laktosa dan protein dalam susu UHT berfungsi sebagai sumber energi. Susu ini cocok diminum di pagi hari untuk memulai aktivitas atau setelah berolahraga untuk mengembalikan stamina.
- Menjaga Kesehatan Otot
Kandungan protein susu membantu memperbaiki jaringan otot yang rusak setelah beraktivitas fisik serta mendukung pembentukan massa otot.
- Mendukung Sistem Kekebalan Tubuh
Mineral seperti zinc dan magnesium dalam susu UHT berperan penting dalam meningkatkan daya tahan tubuh agar tidak mudah sakit.
Perbedaan Susu UHT dengan Susu Segar
Susu segar biasanya hanya bisa bertahan 3–7 hari dalam kulkas, sedangkan susu UHT bisa bertahan hingga 9 bulan dalam kemasan tertutup. Perbedaan daya simpan ini bukan karena adanya bahan pengawet, melainkan hasil dari proses pemanasan suhu tinggi dan pengemasan steril.
Dari segi nutrisi, perbedaan kandungan gizi antara susu segar dan susu UHT tidak terlalu signifikan. Sebagian vitamin sensitif panas seperti vitamin C memang berkurang, namun susu bukanlah sumber utama vitamin C sehingga hal ini bukan masalah besar.
Tips Mengonsumsi Susu UHT
Agar manfaat susu UHT bisa dirasakan secara optimal, berikut beberapa tips yang dapat diterapkan:
- Konsumsi Secara Teratur
Minum susu UHT 1–2 kali sehari sesuai kebutuhan tubuh.
- Simpan dengan Benar
Simpan di tempat sejuk dan kering. Setelah dibuka, segera habiskan dalam 2–3 hari dan simpan di kulkas.
- Sesuaikan dengan Kebutuhan Tubuh
Pilih susu UHT full cream untuk kebutuhan energi lebih tinggi, atau low fat jika sedang menjalani program diet.
- Kombinasikan dengan Pola Makan Seimbang
Susu UHT sebaiknya menjadi pelengkap, bukan pengganti makanan utama. Pastikan tetap mengonsumsi sayur, buah, protein, dan karbohidrat kompleks.
Siapa yang Cocok Mengonsumsi Susu UHT?
Susu UHT bisa dikonsumsi oleh hampir semua kalangan, mulai dari anak-anak, remaja, orang dewasa, hingga lansia. Bagi anak-anak, susu ini membantu mendukung pertumbuhan. Bagi orang dewasa, kandungan gizinya membantu menjaga kesehatan tulang, otot, dan energi harian. Sementara bagi lansia, susu UHT bisa mencegah pengeroposan tulang dan mendukung metabolisme tubuh.
Namun, bagi orang yang memiliki intoleransi laktosa, sebaiknya memilih susu UHT rendah laktosa atau produk pengganti lain agar tidak menimbulkan gangguan pencernaan.
Susu UHT merupakan pilihan praktis sekaligus bergizi yang cocok dikonsumsi oleh berbagai kalangan. Dengan proses pemanasan suhu tinggi, susu ini aman, tahan lama, dan tetap mempertahankan sebagian besar nutrisi penting. Kandungan susu UHT meliputi protein, kalsium, vitamin D, vitamin B kompleks, laktosa, serta mineral lain yang mendukung kesehatan tulang, otot, energi, hingga daya tahan tubuh.
Dengan mengonsumsinya secara rutin dan seimbang, susu UHT dapat menjadi bagian penting dari gaya hidup sehat modern yang serba praktis.
